粘度：是選擇液壓油的首要因素。粘度過高，增加了運動阻力，泵的自吸性能下降，沿程損失增加，功率損耗加大。粘度過低，內外泄增加，容積效率低，并降低了液壓元件的潤滑性，降低元件壽命，所以必須針對液壓系統的工作狀況，選擇合適粘度范圍，一般在12-100mm2/s 之間(40℃)，同時要求油有較高粘度指數，一般大于90，以保持溫度變化，油的粘度變化相對小一些。

潤滑性：由于液壓元件在啟車、停車及高負荷、高沖擊的情況下，摩擦付處于邊界潤滑狀態。為防止磨損、拉傷，延長元件壽命(尤其是泵、馬達)，要求液壓油具有良好的油性、極壓抗磨性。

氧化安定性：液壓油在高溫、高壓下容易氧化、變質。氧化后酸值增加，腐蝕元件，生成膠質易阻塞過濾器，卡死元件。因此，要求具有良好的氧化安定性及熱安定性。

剪切安定性：工作介質高速通過節流間隙或阻尼孔時，粘度指數改進劑的高分子聚合物鏈易斷裂，造成粘度指數降低，高溫時粘度下降大，所以要求具有良好的剪切安定性。

防銹和抗腐蝕性：液壓油中混入水、空氣，易造成元件精加工表面銹蝕，要求油品有防銹及抗腐蝕性能。

抗乳化性：液壓油混入水或空氣冷凝時產生水分，在長期攪拌下，易生成乳化液，同時易水解其添加劑，所以要求油品具有良好的分水性能和良好的水解安定性。

抗泡沫性：液壓油壓力變化及與空氣接觸，使油中混入氣泡，使壓力和能量傳遞不穩，并使泵、馬達產生氣蝕、振動、噪聲，油缸產生抖動等。因此必須要求液壓油具有良好的抗泡性和空氣釋放能力。

對密封材料的相容性：液壓油選擇不當會使密封材料軟化或硬化，造成密封失效，因此，要求液壓油與密封材料的相容性要好。