導熱油是有機類傳熱介質的統稱。根據油品的化學成分及其來源，導熱油通常被分為礦物類和合成類兩大類別。根據油品的物理性質和使用條件，合成類導熱油可被分為液相和氣/液兩相導熱油。

礦物類導熱油是在原油煉制過程中通過分餾直接獲得的，主要化學成分為直鏈烴類物質，是多種物質的混合物。受其化學和物理性質限制，礦物類導熱油只能在液相條件下作為傳熱介質使用，不可以使用在300℃以上的加熱系統和0℃以下的冷卻系統。由技術和經濟兩個方面原因決定，使用后的礦物油不能通過回收處理的方法重復使用。

合成類導熱油是通過人工合成方法獲得的，主要化學成分是以苯為基礎物質的不同化學合成物，該類導熱油的組分包括有單純物質、同分異構物質、幾種單純物質的混合物質或多種合成物質的混合物等多種情況。由于合成導熱油的組分可以根據其熱穩定性及物性等條件人為加以選擇，故該類導熱油有多種不同用途的油品，可以滿足工業換熱中對傳熱介質的不同需求。大多數合成油在使用中品質發生變化到一定程度后，可經過回收處理后得以重復使用。