1、溫度：溫度下降時，潤滑油會變稠。溫度上升時，則會變稀。因此在低溫條件下需要低粘度的潤滑油，而在高溫條件下則需要厚重的油以防止金屬與金屬之間的干摩擦。

2、速度：滑動和轉動的速度越快，齒輪間擠進潤滑劑的時間就越少。同時在高速運作下潤滑油更易結塊變厚。因此：低速用高粘度(稠油)，高速用低粘度油(稀油)。

3、負荷(壓力)：高粘度油比稀油更能抵御重負并防止金屬與金屬之間的碰撞。因此：輕負荷需要低粘度的潤滑油，高負荷需要高粘度的潤滑油。

4、擊負荷：例如由引擎發出的律動力，這就需要比較厚重的油以防油膜的瞬間碎裂而產生的邊界潤滑，因為只有極少的潤滑油可留下。在這種情況下，需要一種含有極壓添加劑(EP)的潤滑油。

5、齒輪類型：使用直齒、斜齒、人字齒和傘齒輪副時，滑動和轉動會產生有效的油膜形成從而減緩嚙合的輪齒間的直接接觸。在渦輪渦桿和雙曲面齒輪等非平等軸傳動裝置上，相對滑動運作的方向不利于維持油膜。在這此傳動裝置上，往往大量出現邊界潤滑。因此，在渦輪渦桿裝置和大偏心量的雙曲齒輪傳動裝置上需要仍為厚重的油。當這些傳動裝置受到重負和高壓時，就要選擇具有的高強油膜特性(高粘度)、光滑性、潤滑性或甚至極壓添加劑的潤滑油。